在这个世界上，除了中国大陆、台湾、香港、澳门和新加坡之外，恐怕美国的华人最多了，目前至少有数百万。就拿洛杉矶来说，它可称华人最大的聚集区。有人说洛杉矶有华人80万，也有人说是90万，甚至还有人说有100多万。到底有多少，谁也说不清，连美国政府也是一笔糊涂账。据美国官方统计，有65万。不过这个数字显然极不准确，因为它并没有包括许许多多非法偷渡的人蛇、短期访美滞留不归的人员以及变动不居的盲流人口。
　　这里的华人有第一代、第二代、第三代、第四代、第五代、甚至更多代……，其先祖一直可以追溯到19世纪中叶来北美淘金、修铁路、做苦力的广东台山人。这些华人有从中国大陆、台湾、香港来的，也有从日本、韩国、越南以及东南亚地区来的，还有从世界其它国家和地区转道而来的。这其中，大陆客主要是改革开放以后来的。这些华人有合法的、非法的、半合法半非法的，有留学的、做正当生意的、隐居当寓公的、搞政治避难的、铤而走险作奸犯科的。大部分都是一心追逐所谓美国之梦。

　　华人在美国人（严格说来是其他美国族裔，如白人、黑人以及拉丁裔人等）眼里是什么样子的？美国人对华人的印象，大致有四个主要来源：旧中国城、新中国城、校园、高科技行业(其他还包括遍布美国各个角落的中餐业〕。这四个来源很自然地造成了美国人对华人刻板的定型（Stereotypes）或原型（prototype)偏见。

　　
　　
　　在美国，华人女性很容易成为违法和犯罪的受害者。在这里，我们必须多用一些笔墨来分析一下华人女性。与美国女性以及其他各国女性相比较，一般说来，在美国人眼里，华人女性有下列特点：1）性情温顺，待人贤惠，处事得体，任劳任怨；2）家庭观念强，对丈夫和子女很会照料；3）教育水准比较高，文化素养比较良好；4）持家勤俭有方，善烹调和料理家务，理财较为精明；5）注意为妻贞操，感情比较专一，不容易情变，能使家庭稳定；6）身材苗条，皮肤细嫩，面容显得年轻，似乎不易见老；7）某种生理体质和心理感情特征易使男性产生性满足感；8）感染“艾滋”病毒的可能性较低。

　　美国人对华人新女性移民有以下看法：1）比一般的美国女性要有心机得多，做事更有策略，更有现实的理性和生活的逻辑，往往以退为进，善用迂回战术，最后总以某种韧劲儿达到自己的目的；2）婚姻观较现实，多有明确的物质目标，如绿卡和经济保障等，但不一定建立在真正的爱情基础上；3）金钱感强，但财产的法律观念却不算太强，也就是说，在目前的阶段，比较注意眼前利益，而不像美国女性那样更注意权益的法律保障；4）社会适应性强，比华人男性更容易融入西方文化，但缺少对西方文化的深入了解，盲目模仿性较强，在很多方面，甚至连美国女性都自愧不如；5）不像想象的那样保守，而是相当惊人的性开放，甚至比美国女性容易上床得多，并且不做任何的防护性措施；6）对婚姻和感情的忠实程度不再像传统的华人女性，经常也会像不少美国女性那样，容易感情转移，但常常是从物质需要出发，遇到更富有或经济更靠得住的，便另谋高就；7）在某些价值观上与美国女性接近，但在人格和身体方面仍有差距，仍注重吃喝玩乐等纯粹声色的享受，而不注意多元化的精神情趣和体育锻炼；8）比较注重形式上的独立和自由，而忽略真正人格上的独立和自由，往往表现为一种消极的个人主义，而不是积极的个人主义，即并非自觉、主动和有意识地把自己作为整体女性的一分子去争取权益，而只是为自己捞一点儿暂时的利益；9）比较注重外在的“浪漫爱”，而忽略发自综合精神修养的内在“浪漫爱”，往往会被某些西方男子的表面包装所吸引；10）由于本国社会的开放，尤其是来美生活方式的变化，感染“艾滋”等各种性病的可能性比以前高了很多。

　　拿最后一条来说，亚裔和华裔女性患“艾滋”病毒的比率越来越高。为引起人们重视，美国加州大学洛杉矶分校神经精神研究所的华裔心理学家陈雅珊博士与该校其他专家合作，摄制了有关亚裔女性与“艾滋”病毒的影片。这部影片让观众触目惊心。陈博士告知，“艾滋”病毒在女性中严重蔓延，自1991年以来，美国女性 “艾滋”病毒患者增加了250%，其中亚裔和华裔女性患者也随着急剧增长。通常来说，华裔女性羞于同性伴侣谈论性病问题，更鲜有人遵循性安全程序，即在发生性关系之前，各自进行血液检验，在得知结果以前，必须带保险套。而调查发现，很多华裔女性担心这样做会破坏浪漫的情爱关系。

　　新时代的华人女性，当然不再会像她们的母辈和祖母辈那样，按照从前的面貌生活，但在面对整个社会转型和个人生活转型的多岔路口时，难免有何去何从的抉择。有人指出，这种复杂的情境，使华人女性更具多重性性格，更扑朔迷离、难以描绘。华人女性并不比美国女性有什么特殊的法宝来保护自己，相反，在美国男人看来，她们比其他族裔的女性，尤其比白种女性，更少自我防护性，意志和体质都弱得很多，没有什么临场应付突发事件的能力，她们不会说“不要就是不要”，带她们上哪儿去，就上哪儿去，很多都是第一次约会就发生性关系，甚至事后都不知道对方是什么人，也不知道什么是起码的“安全性交”。由此看来，在美国的华人女性，在与美国男人的约会中，是否人身安全，是否会得病，是否会遭难，全靠“自求多福”了。

　　当然，所有上述所谓对华人的评价，可以说大都出于某种定型或原型偏见，无论从人种的角度、地理分布的角度、地区文化的角度，还是从其他社会政治的角度，都很难有一个统一的模式来评价华人。例如：中国大陆北方人和南方人、大陆人和台湾人，汉人与少数民族的人，或在体质特征上，或在思维和行为特征上，都有着相当的差异。

　　美国人常常把华人一类的亚裔看作“模范族裔”。在一些社会人士和专家学者看来，这未必是件好事，有时甚至可能带来不利后果，其中之一就是可能形成某种刻板形象的代名词。在美国加州州立大学富乐顿（Fullerton)分校组织的一次讨论会上，亚裔问题研究的学者们就多数认为，亚裔的刻板形象是一个沉重的负担。当然美国社会认为亚裔男性的形象更是相当地刻板，如只是数理好、能赚钱，不问政治、人文精神不强等。不过以笔者的意见，这些偏见不能单怪美国人，华人自身应该更多地反省。

　　自20世纪80年代以来，越来越多的华人来到美国，呈现出一种更加多元的状态，此外，越来越多的美国人访问过中国，因而对华人也有了更为立体和多角度的观察，这一切都会使人们对华人的定型偏见有所改观。