和朋友通过ＭＳＮ、电子邮件或是博客交流时，你会不会觉得我们谈话的语调，跟实际面对面交谈时，有着很大差异？或者你有没有感觉到，和实际生活中认识新朋友时相比，在虚拟世界中和陌生人交谈时，所用的字眼和表达方式更露骨或是直接？
最近美国《纽约时报》的“科学周刊”栏目刊登了一则有趣的文章，就是在讨论这个问题。哈佛大学教授丹尼尔·格勒门从神经生物学的角度，来解释为什么虚拟世界里的沟通交谈，不论是通过电子邮件、博客还是ＢＢＳ，相较于真实世界中人与人面对面的交谈，更常出现带有火药味和攻击性的言语和字眼。
他指出，人们在面对面沟通时，这个名叫“眶额叶皮质”（译者注：ｏｒｂｉｔｏｆｒｏｎｔａｌ ｃｏｒｔｅｘ，属于大脑前额叶皮质的一部分，被认为具有控制行为及感情的作用）的大脑区域，具有抑制“脱轨行为”的功能。而当我们只对着计算机屏幕表达意见和感觉时，由于失去了来自对方鲜活的表情、声调的刺激，上述那个大脑区域也就不再发挥抑制功能，所以各种对友谊互动可能造成伤害性的字眼和语气，就可能像脱缰野马般地倾巢而出。
没想到感官刺激，也有促进“和谐”社会氛围的功用。然而可能也会有人问：这种“和谐”会不会就变成了一种虚伪？
若如上文所论述，真实世界和虚拟世界中沟通上的差别，则只是“口气”和“情绪”程度大小的差异。我不敢确定美国社会是不是这种形态的代表，然而东方社会呢？我们的日本朋友说，在日本每个人都客客气气、很有礼貌，然而骨子里都不知道对方在想什么或是怎么评价你。你比较能接受哪一种交流方式呢？
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